Efemérides

Por diversa documentación histórica sabemos que, en la década de los años treinta del siglo XVI,algunos colmenareños ya pretendían levantar un convento franciscano en Colmenar Viejo. Una idea que comenzará a desarrollarse a finales de ese mismo siglo, en 1596, con motivo de la voluntad de Andrés Berrocal y su mujer Ana González, al recoger en su testamento la donación de sus propiedades, casas y tierras colindantes para la construcción del convento.

A partir de entonces, comenzará un largo proceso hasta la culminación de este proyecto, donde el ayuntamiento colmenareño dará un fuerte impulso, que tendrá un punto de partida importante tras la colocación de la primera piedra, el 14 de marzo de 1619, ante la presencia de autoridades civiles y eclesiásticas, incluyendo a los propios frailes franciscanos. Comenzaba así el cimiento de una gran obra muy deseada por los colmenareños, incorporándose la villa a la nueva imagen tan característica de las ciudades conventuales del siglo XVII.

La ceremonia inaugural tuvo lugar el domingo 9 de octubre de 1622, mediante una serie de faustos ceremoniales que se iniciaron con una misa en la iglesia parroquial, desde donde salieron en procesión con la participación de las cofradías de la localidad, en un ambiente de gran festividad. A partir de entonces, con sus predicaciones, los franciscanos formarían una parte esencial en la vida de los colmenareños y de los vecinos comarcanos, y también en su muerte, al ser requeridos constantemente para acompañar los cuerpos de los difuntos hasta su sepultura.

En el primer tercio del siglo XIX el convento quedó exento de la desamortización de bienes eclesiásticos, en aplicación de la ley de 25 de octubre de 1820, pero, poco después, en 1847, quedó destinado a la administración de rentas nacionales, aunque la capilla seguía abierta al culto. Treinta años después, se cedería al Ministerio de la Gobernación para establecer la cárcel del partido. En el siglo XX se producirían otras tantas modificaciones, como la que afectó a la superficie de su antigua huerta, al disponer de ella el ayuntamiento, en 1921, para la realización de parcelas destinadas a viviendas humildes, construyéndose el complejo de manzanas que actualmente conocemos entre las calles Huerta del Convento hasta la Avenida de La Libertad. Promoviéndose, años después, otras tantas reformas y adaptacionesa diferentes usos, como matadero, etc. Finalmente, en julio de 1955, se decidió construir el actual parque, demoliendo sus edificaciones, incluyendo la capilla, y retirándose su crucero hasta la zona donde se levantaba la ermita de Ntra Sra. del Rosario, para volverle a instalar, recientemente, junto a al ermita de Santa Ana, al verse afectado con motivo de las obras de acceso a la localidad.